子时将近，夜色如浓墨泼洒，万籁俱寂。
赵府别苑高耸的围墙在黑暗中如同蛰伏的巨兽脊背，将内里的亭台楼阁与喧嚣尘世隔绝开来。西侧那片占地颇广的竹林，在无月之夜更显幽深莫测，夜风吹过，竹叶摩挲，发出连绵不绝的“沙沙”声，如同无数细语，更添几分阴森。
陈凡伏在距离竹林东北角约三十丈外的一处残破院墙阴影中，身形与黑暗融为一体，气息收敛到近乎虚无。“剑心通明”的感知场扩张到五十丈方圆，将竹林边缘、围墙、以及周围街巷的每一丝细微动静都清晰映照心间。
巡逻的护院刚过去一队，下一队要半炷香后才会经过。竹林内那道炼气六层的神识，约莫每盏茶功夫会规律性地扫视外围一次，最近一次扫描就在数十息前。时机正好。
他目光投向竹林东北角，那里是围墙与一处天然矮坡的交界，几块布满青苔的卧牛石半掩在竹根下。感知中，那块区域的阵法波动确实比周围更加“稀薄”且“不稳定”，如同平静湖面下隐约的暗流。
就在他凝神观察之际，一道极其淡薄的、几乎与夜色融为一体的红色虚影，如同鬼魅般，自不远处另一条巷口的阴影中悄然飘出，几个闪烁，便无声无息地落在了那几块卧牛石旁。虚影凝实，正是一袭红衣、背负赤剑的柳红烟。她似乎也用了高明的敛息法门，若非陈凡一直以感知锁定那片区域，几乎难以察觉她的到来。
柳红烟没有回头，也没有传音，只是抬起右手，对着陈凡藏身的方向，轻轻做了一个“准备”的手势。随即，她双手抬起，十指如同穿花蝴蝶般快速掐动，道道细微却凝练无比的火红色灵力丝线自她指尖流淌而出，并未散发强烈波动，而是如同拥有生命般，精准地钻入前方虚空——那阵法薄弱点所在。
陈凡能“看”到，随着这些火红灵丝的注入，那片原本就不稳定的阵法区域，开始泛起肉眼难见的细微涟漪，如同被投入热油的冷水。涟漪中心，一点针尖大小、极其黯淡的幽光缓缓浮现，并随着柳红烟法诀的持续催动，开始艰难地、缓慢地向四周扩张。
显然，扩大这阵法间隙，对柳红烟而言也并非轻松之事。她额头微微见汗，神情专注，周身那灼热的剑意也收敛到了极致，只余下精纯的灵力在指尖流淌、编织。
时间一分一秒过去。远处传来打更人模糊的梆子声——子时三刻！
就在梆子声落下的瞬间，柳红烟眼中精光一闪，双手法诀猛地一变，低喝一声：“开！”
“嗡——！”
一声极其轻微、仿佛琴弦崩断的颤鸣响起。那点幽光骤然膨胀，瞬间化作一个直径约两尺、边缘光影模糊扭曲的不规则孔洞！孔洞内部，不再是竹林景象，而是一片更深沉、仿佛能吸收一切光线的黑暗，隐隐有阴冷的气息从中逸散出来。成功了！
“十息！进！”
柳红烟急促的传音在陈凡脑海炸响，同时她身形微晃，似乎消耗颇大。