“好！”
雷刚精神一振，“老独眼已经探好了路，从这石洞另一侧的岔道出去，可以绕开‘一线天’那片区域，直接通往风蚀谷的另一端出口，距离郡城方向更近，而且据说那条路相对隐蔽，知道的人少。”
“那就按老独眼说的路线走。”陈凡点头。
众人立刻行动起来，熄灭火堆，收拾行装，将重伤员小心扶上沙行兽。很快，队伍集结完毕。
在老独眼的带领下，他们钻入石洞深处一条不起眼、被钟乳石遮掩的狭窄岔道。岔道起初仅容一人弯腰通过，里面黑暗潮湿，水声潺潺。前行约百余丈后，豁然开朗，竟是一条更为宽阔、水流平缓许多的地下暗河主道。水道两侧，偶尔能看到人工开凿的简陋石阶和腐朽的木桩，似乎很久以前曾有人类在此活动过。
“这里……好像是古时候的矿道？”吴庸看着那些痕迹，猜测道。
“不错，”
老独眼点头，“据说风蚀谷一带，古时盛产一种叫‘赤纹铜’的矿石，不少矿工在此开采。后来矿脉枯竭，矿道废弃，被暗河淹没，就成了现在这样子。知道这条水路的人不多，我也是年轻时偶然听一个老矿工提起过。”
队伍沿着这条古矿道改造的水路前行，虽然依旧需要涉水，但比之前那条湍急的水道好走了许多，也避开了可能存在的追踪或埋伏。偶尔能看到一些坍塌的矿坑和锈蚀的矿镐，在火把光芒下显得格外荒凉。
走了大半天，前方终于出现了光亮。水流也变得急促起来，传来隆隆的声响。
“快到出口了！出口是一处小瀑布，
众人精神一振，加快脚步。很快，一个被藤蔓遮掩、高约数丈的洞口出现在前方，明亮的天光和水汽从洞口涌入。洞口外，水流奔腾而下，形成一道小型瀑布。
在老独眼的指引下，众人一个接一个，小心地抓着洞壁突出的岩石和垂下的藤蔓，攀下瀑布，落入下方清澈但冰冷的水潭中，又互相搀扶着爬上岸。
当双脚重新踏上坚实、干燥的荒原土地，感受到炙热阳光的照射时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。回头望去，风蚀谷那奇诡的红色岩林已在身后，他们终于安全地离开了那片危机四伏的险地。
眼前，是连绵起伏的沙丘和一望无际的戈壁，但天空似乎比之前更加高远，风中带来的气息，也少了几分荒芜死寂，多了些草木的清新。
“我们……出来了！”有人激动地低语。
“这里已经是荒原的西北边缘了！”
老独眼辨认了一下方向，指着前方，“再往西走大约三四百里，就能看到人烟，然后是‘黄沙驿’，过了黄沙驿，就算是进入陇西郡的直辖区，离郡城就不远了！而且这条路相对太平，常有商队往来！”
希望，如同久旱后的甘霖，再次滋润了每个人的心田。
陈凡也望向西方，目光深邃。那里，是郡城，是“听雨轩”，是“金虹剑派”，是“赤月”的线索，也是父母下落的可能方向。
他拍了拍腰间看似普通的储物袋，里面装着剩余的物资、两枚地火血精、以及那枚变得更加神秘的黑色令牌。又看了一眼身边因离开险地而露出些许笑容的泥鳅，和周围这些历经生死、同舟共济的同伴。
“出发吧。”
他低声说道，声音平静，却带着一种一往无前的坚定。
驼铃声再次响起，队伍踏上了前往郡城的最后一段旅程。