“失敬了。”
玲子面不改色，语气平静地问道。
“但请问，那是什么宝贝竟能让首领如此看重”
“不瞒您说。”
卡修斯的声音压低了，故作神秘。
他凑近了一些，暗黄色的蛇眸中闪烁著虚假的神秘光芒，演技堪称精湛。
“那是由吾神塞斯之鳞所锻造的项炼，蕴含著神力。”
“至於其具体作用，等阁下拿到宝物，自然会知晓，绝不会让您失望。”
“如何”
卡修斯面不改色地说著谎言，险些將一旁的卡婭也给骗进去。
蛇人术士已经確信，这老东西是在纯粹地扯淡。
世间从未流传过蛇神鳞片的故事，更別说会落到卡修斯这么个名不见经传的小人物手里。
如果真的有这种神物，卡婭更相信是存放在某个传奇法师的高塔，或是某条传奇巨龙的宝库里。
你卡修斯是什么东西
也配拥有神之遗物
简直是痴心妄想！
卡婭担忧地瞥了眼玲子，生怕她被这个谎言蒙蔽。
却发现后者同样面不改色地笑著，眼神平静，显然没有相信。
“神之鳞。”
玲子点点头，故作心动的模样。
“听上去是件不可多得的宝贝，价值连城。”
“我愿意协助您。”
玲子自然不会被这种模糊不清的拙劣话术糊弄。
表面上笑嘻嘻，配合著对方的表演，心里已经將这个蠢货蛇人骂了几十遍。
你是什么东西
也配拥有神的鳞片简直是滑天下之大稽！
话已至此，实际上已经可以传讯少女黑龙，开始围剿了。
但本著做戏做全套的原则，她决定给卡修斯最后一个机会，看看他的真实態度。
半龙少女藏於袖中的手开始悄然施展传讯术，魔法能量无声无息地凝聚，化作一道无形的信息波，隨时可以传递出去。
“不过我听说，那条黑龙目前正在收服附近的各个部落，扩张势力。”
玲子不动声色地说道，语气平淡。
“卡修斯首领，您为什么不选择更加和平的方式来解决这一衝突呢”
“和平”
卡修斯愣了一下，显然没有预料到玲子会提出这样的问题，脸上露出错愕的神色。
“是的。”
玲子的声音平静如水，没有丝毫波澜。
“成为黑龙的眷属，献上部分財富，换取巨龙的庇护。”
“我认为这也是个不错的选择，至少能保全族群。”
“您觉得呢”
“可笑！”
卡修斯愣了半响后，发出了不屑的阴冷笑声，声音尖锐刺耳。
那笑声在空旷的聚集地上空迴荡，令人不寒而慄。
“玲子阁下，请原谅我对你的失敬。”
他的语气中满是讥讽与高傲，黄色的蛇眸中透著浓浓的鄙夷。
“但如果要让高贵的蛇人去成为那群长翅膀蜥蜴的僕人——”
“您听说过屈服於地精的精灵吗”
“也许会有……”
半龙少女轻轻罢了罢手，语气淡然。
“也许会有。”
“但蛇人绝不会屈从於那群贪婪短视的爬虫！”
卡修斯的声音愈发高昂和尖锐，情绪变得激动起来。
他张开双臂，仿佛在向整个世界宣告，姿態狂热。
“我们是蛇神塞斯的子嗣！是远古帝国的遗民！”
“承载著復兴伟大帝国的使命！”
“请你记住这点！不要用这种卑微的想法来侮辱我们！”
他的目光变得狂热而偏执，周身的气息都变得凌厉起来。
“我们会杀死那头自大的黑龙，將她剥皮抽筋！”
“再踏平那群狗头人的部落，一个不留！”
“將黑龙和它爪牙的尸骨，献祭给蛇神塞斯，祈求神的恩赐！”
卡修斯他的声音在聚集地上空迴荡，震耳欲聋。
在场的所有人都听得清清楚楚，每一个字都充满了杀意与狂妄。
连树冠上假装晒太阳的蛇都被惊动了——有几条蛇从树枝上探出头来，吐著信子，发出嘶嘶的声响，却依旧没有任何行动。
就是不知道，远在地狱的蛇神塞斯有没有听见信徒的狂妄承诺。
反正——
水下的诺希丝是听得一清二楚。
少女黑龙周身的鳞片瞬间绷紧，金色的竖瞳中燃起熊熊怒火，冰冷的杀意几乎要溢出水面。
她身边的黑鳞狗头人眷属们，也个个紧握手中的长矛，身体紧绷，愤怒不已。
已经巴不得立刻衝上岸，宰了这群口出狂言的长手蛇。
显然，是被卡修斯这番囂张的演讲给彻底激怒了。
个个都咬牙切齿，恨不得立刻衝上去撕碎那个大言不惭的蛇人首领。
但诺希丝用龙威按住了她们，示意稍安勿躁。
还不是时候。
蛇人们则对卡修斯的演讲无动於衷，脸上没有丝毫动容。
没有谁会去相信一个蛇人口中的所谓“信仰”与“奉献”。
尤其是在一个统治者口中说出来的话，更是毫无可信度。
“奉献”这个词，与蛇人天生绝缘，刻在骨子里的自私让他们只在乎自身利益。
一切以利益为出发点的揣测，才更加符合他们的社会准则。
否则，他们早就行走在阳光下，加入到那些善良神祇的怀抱中了，也不会沦落到沼泽深处苟延残喘。
……
“我从未听说蛇人也会有这般捍卫信仰和尊严的勇气。”
半龙少女玲子眼中的和气彻底消失，只剩下浓浓的失望。
原本的怜悯，也在对方的狂妄与偏执中消磨殆尽。
“卡修斯首领，您是我见过第一个会说这种话的蛇人。”
“感谢你的讚美。”
卡修斯受用地看著玲子，脸上露出了一个自以为是的笑容，得意洋洋。
却发现对方的目光，已经看向了別处。
那正是蛇人祭祀的核心场所——
被浑浊池水环绕的孤岛祭坛。
也是诺希丝的潜伏之处，更是他即將葬身的坟墓。
卡婭嘴角掛起了一抹得逞的笑意，冰冷而狡黠。
那笑意一闪而过，快得几乎没有被任何人察觉。
一旁的女祭司卡琳娜，却始终紧紧盯著她。
那双绿色的蛇眸中，闪过一丝若有所思的光芒，似乎察觉到了什么异样。
……
“首领。”
玲子收回目光，重新掛上温和的微笑，开口说道。
“能否借一步说话我有一些关於对抗黑龙的细节，想与您单独商议。”
“请。”
卡修斯不疑有他，以为玲子是真的想协助自己，欣然应允。