陈平看着那份名单，沉默了很久。37个人，每个人的名字、年龄、籍贯、特长，写得清清楚楚。
其中有一个名字，籍贯写着“冀州赵家沟”，年龄12岁，特长“算数”。
第一批天才儿童被送到了蓟城。37个人，从1800万孩子中选出来的。最大的15岁，最的才9岁。
他们穿着各色各样的衣裳——有棉袄、有夹袄、有单衣，有的穿着大人的鞋，走起路来啪嗒啪嗒响。
他们带着各色各样的口音——冀州话、青州话、豫州话、安徽话，叽叽喳喳的，热闹得很。
但他们的眼睛是一样的——亮晶晶的，像星星。
开学那天，张学卿来了。
他穿着一件深灰色的中山装，没有军衔标志，领口扣得整整齐齐。他站在讲台上，看着那些孩子。37个人，挤在教室里，一双双眼睛盯着他。
“你们都是从各地考上来的。几千几万个孩子里，才考上你们一个。你们是天才。但天才不是用来炫耀的。”
他顿了顿，声音不大，但每个字都很清楚。
“天才，是用来做事的。用来造飞机，用来造大炮，用来造火车，用来造轮船。用来让这个国家，不再被人欺负。好好学。我等着看你们造出来的东西。”
没有人话。教室里的钟在滴答滴答地响，窗外有鸟在叫，阳光从窗户照进来，照在那些孩子的脸上。
赵牛坐在第一排，咬着嘴唇，眼睛亮得像星星。他想起他爹的那句话——“别跟你爹一样，一辈子砍柴劈柴。”
张学卿看着他们则是一脸欣慰，有了这批人才。
“给龙国10年时间，绝对能够先一步把超级炸弹弄出来，到时候，哼哼。”
西域州，西域城。
5月份，赵德胜带着两个师，从凉州一路向西，沿着河西走廊，挺进西域。
河西走廊的风沙大得吓人。部队走在古丝绸之路上，两边的戈滩一望无际，寸草不生。
太阳毒辣辣地晒着，地皮都裂开了口子。士兵们用毛巾捂着口鼻，风沙还是往眼睛里灌、往耳朵里钻。
卡车在坑坑洼洼的土路上颠簸，扬起漫天尘土。
有的路段根本不算路，就是戈滩上被车轮压出来的两道印子，稍不注意就陷进沙子里。工兵连走在最前面，用铁锹和木板铺路、填坑，保证后面的车队能过去。
走了半个月，终于看到了天山。雪山顶上白皑皑的，在阳光下闪着光。山脚下是一片绿洲，树木葱茏，河流纵横，跟路上的戈滩完全两个世界。
赵德胜站在一处高地上，看着眼前这片土地，对身边的参谋长：“知道这里叫什么吗？”
参谋长摇头。
“西域。”赵德胜，“汉朝的时候，这里就是龙国的土地。张骞出使西域，班超投笔从戎，都是在这里。过了快两千年了，咱们来了。”
参谋长没有话。他也在看那片土地——绿洲、河流、远处的雪山，还有更远处的沙漠。这片土地太大了，大到一眼望不到边。
西域太大了，比江北8省加起来还大。
但人口只有不到300万，散在绿洲、草原、山谷里，星星点点。一个村子到另一个村子，骑马要走一整天。
当地的百姓主要是很多少数民族，他们种地、放牧、经商，世代生活在这片土地上。
他们有自己的语言、自己的文字、自己的信仰、自己的生活方式。对“龙国”这个概念，很多人没有感觉。
前朝灭亡后，西域成了真空地带。
杨增新、金树仁、盛世才——一茬接一茬的军阀，谁也管不住这片土地。
马家军的势力也伸到了这里，一些地主和宗教头目跟马家军勾结，在当地作威作福。
赵德胜的两个师，4万人，撒在这片土地上，连个水花都溅不起来。但张学卿给他的命令很明确：先占城，后清野。
部队先占领了西域州的主要城市。
城里的守军不多，马家军的残余势力看到辽州军的坦克，跑的跑、降的降，一个像样的仗都没打。
接着就是清洗。陈七的情报网提前半年就摸清了西域的情况。
各地跟马家军勾结的地主、宗教头目、土匪头子——谁有血债，谁有民愤，谁只是墙头草——一份长长的名单，写得清清楚楚。
赵德胜一进城就开始抓人。公审大会一个接一个地开，枪毙了200多个罪大恶极的，抄家、没收财产。
老百姓一开始躲在远处看，不敢靠近。后来看到那些平日里作威作福的“老爷”被五花大绑跪在台上、枪毙，有人开始鼓掌，有人放鞭炮，有人跪在地上哭。
“老天爷开眼了！”
“龙国人的军队，是咱们的恩人呐！”
但也有人在暗中咬牙切齿。那些人跑了，跑到沙漠里、跑到山里，等着机会回来。
清洗告一段，真正的难题来了。