“是！”
凉州城。
马步芳坐在公馆里，等着前方的捷报。
“司令，不好了！”参谋长冲进来，脸色惨白，“骑兵——骑兵全军覆没！辽州人打过来了！坦克已经到了城外！”
马步芳猛地站起来。“怎么可能？一万骑兵，怎么可能全军覆没？”
“他们的机枪——太多了！还有炮！还有飞机！骑兵根本冲不上去！”
马步芳瘫坐在椅子上。
“司令，快走吧！南门还没被围！”
马步芳站起来，走到窗前。窗外，辽州军的坦克已经出现在街道尽头。墨绿色的车身，黑洞洞的炮管。
“走？往哪走？”他的声音沙哑。
城外，第四军阵地。
陈铁生举着望远镜，看着凉州城。城墙不高，砖石结构。城门紧闭，城墙上人影晃动。
“20毫米炮。把城门炸开。”
12门20毫米高射炮被推上来。炮手瞄准城门。
“放！”
炮弹以每秒800米的速度冲出炮口，砸在城门上。木屑飞溅，门钉飞溅。城门被炸出一个个大洞。
“第二轮！”
城门彻底塌了。
“坦克，进城。”
30辆坦克排成楔形队形，从城门涌入凉州城。步兵跟在后面，端着冲锋枪。
城里的守军还在抵抗。但他们的子弹打不穿坦克的装甲，手榴弹也炸不动。坦克的20毫米机关炮一扫，街垒就飞了。
“投降！我们投降！”有人扔下枪。
更多的人跟着扔下枪。
马公馆。
马步芳坐在椅子上，手里攥着一把刀。外面的枪声越来越近。
参谋长冲进来。“司令，辽州人已经到街口了！快走吧！”
马步芳站起来，走到窗前。坦克的发动机声越来越近。
他闭上眼睛，把刀放在桌上。
“开门。投降。”
凉州拿下后，第四军分兵西进。没有遇到大规模抵抗。河西走廊的各城，听到马步芳投降的消息，纷纷开城门投降。
到3月中旬，凉州全境被收复
蓟城，3月下旬。
窗外的槐树还没发芽，枝丫光秃秃的，在风中摇晃。张学卿站在沙盘前，手里拿着一份电报，看了两遍，放在桌上。
“凉州拿下来了。”他转过身，看着在座的人。
陈平、林墨、孙明远、张雪岩、陈七——政务和商务的核心骨干全部到齐。赵庆祥站在门口，手里拿着一份厚厚的报告。
“诸位，凉州拿下来了。但是，凉州的治理，跟中原不一样。”
张学卿走到地图前，指着西北那片广袤的土地，“汉唐的时候，关中平原、河西走廊，水草丰美，土地肥沃。
一千多年过去了，现在是什么样子？黄土高原，沟壑纵横，土地贫瘠。树被砍光了，草被烧光了。
一下大雨，泥土被冲走，流入黄河。黄河为什么黄？就是因为水土流失。”