他这叛国之名一被戴上，整个西北如今是军心大乱，人心浮动。
镇北侯骁勇善战，体恤将士，爱护边关百姓，如果连他们一直敬仰的镇北侯都是叛国贼，那他们又是什么？
叛国贼的手下？
一时间，前厅内的气氛再一次呗沉默充斥。
桃桃皱起的小眉头就没松开过，她看话本子的时候没看到这里，倒是不知道原来镇北侯府一事的背后说这些原因。
其实不仅如此，镇北侯流放至北地后，更有蛮族听闻此事蠢蠢欲动，频频在边境挑衅滋事，妄图趁大军内乱之际，挥兵南下，侵占大启国土。
一时间，西北边境烽烟欲起，内有军心不稳，外有强敌环伺，陷入前所未有的危机之中。
这就是几年后蛮族大肆入侵的伏笔。
桃桃环视一圈，发现众人表情皆是复杂不已，要么震惊要么愤怒。
想了想，桃桃还是没忍住，先打破了这个沉闷的气氛。
现在最重要的事，是让镇北侯府看清局势，和皇帝背后的用意。
“所以，其实陛下知道爹爹是清白的，只是因为一些原因还没有办法还他清白是不是？”
桃桃仰头望着江敛，一副天真求证的模样。
姜崇山眼一亮，也急切地看向江敛。
江敛点头，沉吟片刻：“父皇自然是心知肚明且相信镇北侯的，只是之前在京城不便联系，这才命孤此时悄悄前来。而且，父皇还有一件事要孤转告镇北侯。”
江敛目光骤然变得凝重，声音压得更低，只让厅中核心几人听清，一字一句道出皇帝的密令：“父皇让孤转告侯爷，北地常年蛮荒苦寒，百姓流离，朝廷每年按时拨付的赈灾款、赈灾粮，从未真正抵达过北地百姓手中。”
姜时琸听到这里，忽然恍然大悟：“是啊！那天黄大人带我和妹妹去了粮仓，黄大人好像也说过这件事！桃桃，你说是不是？”
桃桃点头如捣蒜：“嗯嗯嗯！黄大人还说他这个知州做的其实还没京城里的九品芝麻官来的舒服，那点俸禄都拿去补贴百姓了还是像海底捞针一样，到头来还要被一些百姓说是她这个知州不作为。可怜的嘞！“
姜崇山闻言浑身一震，双目圆睁，心头怒火骤起。
他原本镇守的是西北边境，并非这流放之地，如今含冤被流放北地，虽深知此地民生艰难，却未曾想过朝廷赈灾物资竟被层层截留。
他当即沉声怒道：“好一帮胆大包天的蠹虫，仗着北地蛮荒偏远，朝廷钱粮竟从未落地，也不知是在中间被多少官员层层剥削，实在令人发指！”
“这便是父皇的深意。”
江敛眸中寒光乍现，语气笃定，“大皇子、三皇子党羽遍布朝野，更勾结京中贪官与地方污吏。朝中有人借着北地偏远、消息闭塞之便，层层克扣这笔救命钱粮，中饱私囊。孤和父皇怀疑，就是二人中的一人在以此壮大自身势力。”
“父皇将侯爷流放北地，看似是贬黜治罪、顺应朝堂舆论，实则是以退为进。一面上是将你弃置北地，让那些奸佞之人放松警惕。另一面，希望侯爷以及整个镇北侯府能在此，想办法找出背后之人！”