“东子！“王秀兰看到儿子，眼泪一下子涌了出来，“你这孩子，怎么也不提前写封信，我好去接你啊！“
“娘，我又不是不认路。“李为东笑了笑，“这么冷的天，您站在外面干什么？“
“还不是惦记你。“王秀兰拉着儿子的手，上下打量着，“瘦了，瘦了！在城里读书辛苦吧？“
“不辛苦。“李为东，“娘，我爹和我弟妹呢？“
“你爹在屋里烤火呢，你弟弟妹妹都睡了。“王秀兰，“快进屋，外面冷。“
李为东跟着母亲进了屋。
父亲李德福正坐在火炉旁边烤火，看到儿子进来，脸上也露出了笑容。
“回来了？“
“爹，我回来了。“
“路上顺利吗？“
“顺利。“
父子俩的对话很简短，但李为东能感受到父亲眼中的欣慰。
“吃饭了没？“王秀兰问，“我去给你热饭。“
“不用了，娘，我在路上吃过了。“李为东，“爹，娘，我有件事想问你们。“
“什么事？“李德福看了他一眼。
“陈瘸子的事。“李为东，“他今天来家里找过麻烦吗？“
李德福和王秀兰对视了一眼。
“没有。“李德福摇摇头，“他来过两次，都被老支书挡回去了。“
“两次？“李为东皱起眉头。
“嗯。“李德福，“第一次是刚回来那天，他喝醉了酒，来咱家门口骂了一通。第二次是前几天，他又来了，要找你算账，被老支书和我拦住了。“
“爹，您没事吧？“李为东担心地问。
“没事。“李德福笑了笑，“他陈瘸子再狠，也不敢在大白天动手打人。他就是嘴上厉害，真要动手，咱们村里人不会饶了他。“
李为东松了口气。
“不过——“王秀兰忽然开口了，声音有些犹豫，“有一件事，我不知道该不该跟你。“
“什么事？娘，您。“
“秀英那丫头……“王秀兰叹了口气，“她今年的高考，没考上。“
李为东的心一下子沉了下去。
“怎么回事？“
“听考完试就觉得没考好，这段时间一直在家里哭。“王秀兰，“那丫头是个好强的性子，考不上大学，心里肯定难受。你回来了，有空去看看她。“
李为东沉默了。
王秀英……
他想起了那个扎着两条辫子、笑起来眼睛弯弯的姑娘。
她从就聪明，成绩一直很好。今年高考，她本来自信满满，一定能考上。
可现在……
“我知道了。“李为东，“娘，我先去看看她。“
“这么晚了……“王秀兰有些犹豫，“要不明天再去？“
“没事。“李为东站起身，“她现在肯定很难受，我想去陪陪她。“
王秀兰看着儿子，欲言又止。
她知道儿子和王秀英之间的关系。这两个孩子从一起长大，青梅竹马，她一直把他们当作一家人。
可现在……
“东子。“王秀兰叫住了他。
“怎么了，娘？“
“有件事，我一直想问你。“王秀兰看着儿子，眼中有些担忧，“你在省城读书，有没有……有没有遇到别的女孩子？“
李为东愣了一下，随即明白了母亲的意思。
“娘，您想多了。“他，“我在学校就是读书，哪有那些乱七八糟的事。“
“那就好。“王秀兰松了口气，“秀英那丫头等了你这么多年，你可不能辜负了人家。“
“我知道。“李为东点点头，“娘，您放心。“
他披上棉袄，推开门，向王秀英家走去。
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王秀英家离李为东家不远，走路也就几分钟。
李为东到她家门口的时候，看到她家的灯还亮着。
他深吸一口气，敲了敲门。
“谁啊？“里面传来一个女人的声音，是王秀英的母亲。
“婶子，是我，李为东。“
“为东？“门吱呀一声开了，王秀英的母亲站在门口，看到他，有些意外，“你回来了？“
“嗯，刚到。“李为东，“婶子，秀英在家吗？我想见见她。“
王秀英的母亲看了他一眼，欲言又止。
“在……在后院呢。“她叹了口气，“这丫头，最近心情不好，整天把自己关在屋里。你去劝劝她吧。“
“好。“李为东点点头，向后院走去。
后院有一棵老槐树，王秀英时候经常在树下看书。
李为东走到后院，看到一个熟悉的身影。
王秀英坐在老槐树下的石凳上，怀里抱着一条旧围巾，呆呆地看着天上的星星。
月光洒在她身上，照出她清瘦的轮廓。
她的眼睛有些红，像是刚哭过。
李为东心里一疼。
他走过去，在她身边坐下。
“秀英。“
王秀英转过头，看到是他，眼泪一下子涌了出来。
“为东哥……“她的声音带着哭腔，“我没考上……“
“我知道。“李为东轻轻握住她的手，“娘告诉我了。“
“我太笨了……“王秀英的眼泪止不住地往下流，“我明明那么努力，可还是没考上……为东哥，我对不起你……“
“你没有对不起我。“李为东，“你已经尽力了。“
“可是……可是我答应过你，等我考上大学，就去省城找你……“王秀英抬起头，泪眼朦胧地看着他，“我食言了……“
“没关系。“李为东轻轻擦去她脸上的泪水，“明年再考就是了。“
“明年？“王秀英愣了一下，“可是我……我怕我考不上……“
“你一定能考上。“李为东，“你从就聪明，只是这次发挥失常。只要你好好复习，明年肯定能成功。“
“真的吗？“王秀英看着他，眼中带着一丝希望。
“真的。“李为东点点头，“我信你。“
王秀英看着他，眼泪又流了下来。
但这次，不是因为难过，而是因为感动。
“为东哥……“她轻轻靠在李为东的肩膀上，“谢谢你……“
李为东没有话，只是轻轻拍了拍她的背。
月光如水，洒在两个年轻人身上。
远处的村子里，偶尔传来几声狗叫。
冬天的夜晚很冷，但此刻，李为东的心里却很暖。
他想，这一世，他一定要保护好这个姑娘。
不管发生什么。
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两人在后院坐了很久。
王秀英的情绪渐渐平复下来，靠在李为东肩上，给他讲了这段时间发生的事。
陈瘸子从劳教所回来后，整个人都变了。以前他是明着坏，现在是暗着坏。整天在家里喝酒，偶尔出门也是去镇上，谁也不知道他在谋划什么。
“他来找过你家的麻烦吗？“李为东问。
“来过两次。“王秀英，“第一次是刚回来那天晚上，在你家门口骂了一通。第二次是前几天，又来了，要找你算账。“
“你怎么知道的？“
“我听到了。“王秀英，“那天晚上我睡不着，听到外面有动静，就出去看了。结果看到陈瘸子站在你家门口，被你爹和老支书拦住了。“
“他什么了？“
“他……“王秀英犹豫了一下，“他要让你身败名裂。“
李为东的眼神冷了下来。
“还有别的吗？“
“还有……“王秀英看着他，眼中有些担忧，“他好像找了镇上的人。有一天我去镇上买东西，看到他跟一个人在话。那个人穿着制服，像是派出所的。“
“派出所的？“李为东皱起眉头。
“我也不知道是不是。“王秀英，“只是远远看了一眼，不太确定。“
李为东沉默了。
陈瘸子找了镇上的人……
这可不是什么好兆头。
陈瘸子刚从劳教所出来，按理应该夹着尾巴做人。可他居然还敢去找派出所的人，这明他背后可能有人撑腰。
“秀英，这段时间你心点。“李为东，“陈瘸子可能会对我家不利，你尽量少出门。“
“我知道了。“王秀英点点头，“为东哥，你也要心。那个陈瘸子，心眼坏得很，什么事都做得出来。“
“放心。“李为东笑了笑，“他奈何不了我。“
两人又坐了一会儿，直到夜深了才各自回去。
临走前，王秀英拉住李为东的袖子。
“为东哥。“
“嗯？“
“我……我会好好复习的。“王秀英低着头，声音很轻，“明年我一定考上大学，去省城找你。“
“好。“李为东看着她，“我等你。“
王秀英抬起头，黑暗中，她的眼睛亮亮的。
“真的？“
“真的。“李为东认真地，“我话算话。“
王秀英笑了，笑着笑着又哭了。
“你快回去吧，这么晚了。“她推了推他，“明天……明天我去你家找你。“
“好。“李为东点点头，“我等你。“
他转身向门口走去。
走到门口的时候，他回过头，看了一眼站在月光下的王秀英。
她站在那里，瘦的身影在夜风中显得有些单薄。
但她的眼神很坚定。
李为东心里一暖，转身消失在夜色中。
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回到家，父母已经睡下了。
李为东轻手轻脚地走进自己的房间，躺在那张熟悉的床上。
他闭上眼睛，脑海中浮现出很多画面。
陈瘸子的威胁、王秀英的眼泪、林诗音的信、沈明远的敌意……
这一世，他要面对的事情太多了。
但他不害怕。
因为他知道，只要他有足够的实力，就能保护他想保护的人。
而他现在要做的，就是不断提升自己的实力。
不管是医术，还是道术。
他要从一个山村里的赤脚郎中的儿子，一步步成长为真正的强者。
在这个过程中，他会遇到很多困难，也会得罪很多人。
但他不怕。
因为这就是他选择的路。
前世的他，因为泄露天机而背负因果，最终孤独终老。
这一世，他要改变这个结局。
他要用自己的方式，活出一个不一样的人生。
窗外，北风呼啸。
但李为东的心里，却有一团火在燃烧。
这团火，叫做希望。
（本章完）