“那要是把弩臂做成两根呢？”
严铁匠一愣：“两根？”
陈桉拿起一根树枝，在地上画起来。
“你看，这是弩身。
咱们不做一根弩臂，做两根，上下各一根。
两根弩臂用牛筋连在一起，上弦的时候一起拉开。
这样，两根弩臂分担力道，是不是就不容易裂了？”
严铁匠盯着地上的图，眉头皱得紧紧的，好半天没话。
陈桉也不催他，就蹲在那儿等着。
过了许久，严铁匠突然一拍大腿：“妙啊！”
他猛地站起来，把几个匠人都叫过来，指着地上的图：“你们看看守备大人这个法子，行不行？”
几个匠人围过来，七嘴八舌地议论起来。
一个年轻匠人：“两根弩臂，那弩弦怎么挂？”
严铁匠：“挂两根弦呗。一根弦挂上弩臂，一根弦挂下弩臂，射的时候两根弦一起放开。”
另一个匠人：“那箭槽呢？”
严铁匠想了想，：“箭槽做在中间，上下两根弦夹着箭杆，劲儿往一处使应该能稳。”
议论了半天，严铁匠一挥手：“试试！赶紧试试！”
当晚，铁匠棚子里灯火通明，锤声叮当响个不停。
陈桉去巡查，赵大彪跟着他。
看着那些铁片、木条在匠人手里一点一点变成弩的样子，赵大彪心里又好奇起来。
“头儿，您咋懂这些？”他问。
陈桉：“时候见过一些书，也见过一些工匠干活，记在心里罢了。”
赵大彪挠挠头：“俺就不行，看了也记不住。”
陈桉笑了：“你不用记住这些，你会打仗就行。”
赶在天亮前，第一张连弩赶制了出来。
早上空地上，围满了人。
不光陈桉和几位队长在，好多兵也跑来看热闹。
严铁匠亲自端着弩，走到百步开外的地方，那里竖着三块靶子，并排摆着。
弩身比普通弩长一些，也粗一些。
弩臂是上下两根，用牛筋紧紧绑在一起。
弩弦也是两根，一根在上，一根在下，中间夹着三支箭的箭杆。
严铁匠站定，端起弩，眯眼瞄准。
空地上静悄悄的，所有人都屏住呼吸。
嗡！
一声闷响，三支箭同时射出，直奔靶子而去。
笃笃笃！
三声几乎连在一起的闷响。
三支箭，两支射中靶心，一支偏了一些，但也射在靶子上。
人群愣了一瞬，然后爆发出震天的欢呼。
“中了！中了！”
“三箭齐发！”
“这他娘的太厉害了！”
严铁匠端着弩，手都在抖。
他慢慢转过身，看着陈桉，激动不已：“守备大人，成了。”
陈桉走过去，接过弩，仔细端详着。
弩臂完好，没有一丝裂痕。
箭槽光滑，没有卡箭的痕迹。
他抬起头，看着那些欢呼的兵，又看了看远处北边的草原。
“严师傅，”他，“还有多少铁料？”
严铁匠：“还多着呢，够打三五十张。”
陈桉点点头：“那就打！铁甲打一百副，大弩打三十张，连弩能打多少打多少。”
顿了顿，他又：“另外，挑一批机灵的兵，跟着严师傅学。
以后这些兵器，咱们自己会修，自己会打。”