谢砚之沉默了一瞬，眸底似乎有思量。
柳庭月看在眼里，心底隐隐不安，忙道，“这样的人留着也是祸害。”
闻言，前者敛下眸光，赞同地点点头，“庭月妹妹所言有几分道理。”
但又话锋一转，“不过......”
跪在地上的春棠听见这话，猛地抬起头，却发现对方的目光，并非落在自己的脸上，而是落在了起伏的胸口。
虽然只停了一瞬，但她看得清清楚楚。
不像是在看一个不舍得的人，而是在权衡一件物品的价值。
她嘴巴张了张，想说什么，喉咙却发不出一个音节，只觉得浑身的体温又更凉了几分。
就当她认为在劫难逃时，谢砚之侧过身子，声音不急不缓道，“不过，她在府中伺候多年，若贸然将她发卖出府，恐怕是一时间难寻这般妥帖合适的人。”
听见这话，柳庭月眸中划过一丝不满，但为了维持得体大方的人设，只好顺着说，“砚之哥哥所言极是，是我思虑不周了，但终究是这丫鬟不懂规矩，怎么样也得罚一罚……”
说道这，她抬眸瞥了眼毒辣的日头，长睫掩盖住了那一闪而过的算计，转而勾起了一抹恰到好处的温婉笑意，“这丫鬟长得细皮嫩肉的，若是罚狠了，难免伤了身子，影响到日后的伺候，不如便罚她去后院跪到日头下山吧。”
谢砚之赞同地点了下头，随后冷厉地瞥了眼春棠，“柳小姐性子纯良，不忍见你伤了身子，只罚你跪地思过，这般宽待仁心，你还不赶紧上前谢恩？”
春棠身子颤了颤，恍惚觉得膝盖下滚烫的青石砖更灼得皮肤生疼，“多谢柳小姐宽宏大量，奴婢日后定当安分守己，绝不再犯。”
柳庭月应了声，面上笑意盈盈，眼底却冷若冰霜。
她没在看春棠，转而搂着谢砚之的手臂，有说有笑地进了雪兰堂。
……
等两人走后，春棠才脚步虚浮地站起身，一瘸一拐地来到了谢府后院。
刚站起来没多久，她再次跪下。
没过多久，她便感觉膝盖被硌破了皮，裹着燥热将风里的尘埃，揉进了肉里，皮肉也被烤得炙热，整个人胸闷气短，热汗涔涔地往下淌，眼前更是阵阵发黑。
忽地。
在一片热浪中，她感觉到了一抹薄凉的视线，落在自己身上。
以为是错觉，当她下意识扭头看去，忽地发现谢烬站在几步之遥的距离。
她一怔，就这么撞进那一双幽幽沉沉的子，从中窥探出了一丝不明的情意。
怎么会……
偌大的谢府里。
她和谢烬是最不该有联系的两个人。
等她想要更确认些时，男人已转身离开，只留下一抹玄色挺拔的身影。
见对方走得这般干脆，春棠松了口气，心里说不上是庆幸还是什么，看来都是自己想多了。
可惜她不知道的是。
离开后的谢烬并未走远，而是站在假山后，一言不发地盯着跪在地上的春棠，眸底染着微微愠怒。
半晌，才对着身后的暗卫凌风沉声道，“寻个法子，莫要让她跪了。”
“是，主子。”
凌风领命离开。
……
下午春棠被老夫人手底下的嬷嬷叫去大厨房帮忙照看东西了。
等她被放回来，已经是傍晚，刚准备回房休息，便撞见了元青，对方还拿出了个白底瓷瓶，塞进了她的手里。