姑娘若肯襄助，牧某自然不会叫姑娘无利可图。”
孟芍君闻言睁开了眼睛：“这么说来，牧神医是已经有了计划了？”
牧笛没有否认，但也没有接着孟芍君的话继续说下去。
只是轻飘飘的转移了话题。
“孟姑娘的身上的尸斑，是西域一种蛊虫所致——双生蝉。这名字是译过来的，原意是‘一体两魂’。子蛊与母蛊天生一对，彼此感应。子蛊入体，可令濒死之人重生，而母蛊则能够依靠着召唤子蛊，回溯时间。”
孟芍君头一次听说这种说法，十分疑惑。
“什么叫时间回溯？”
牧笛看了她一眼，没有立刻回答。她走到榻边，把那盏油灯往近处挪了挪。
“好，我换个你能听懂的说法。你听过青蚨吗。”
“青蚨？”孟芍君微微皱眉，“神话里的虫子？”
“对。”牧笛坐下来，与她面对面，“传说南方有一种虫，叫青蚨。母虫和子虫分开之后，不管你拿子虫做什么，它都会自己飞回来找母虫。所以有人把母虫的血和子虫的血分别涂在两枚铜钱上，先花出去涂了子血的那一枚——不管花出去多远，那枚钱都会自己飞回来，回到另一枚钱旁边。”
她停了停，看着孟芍君的眼睛。
“双生蝉，就是这个。”
她取出一枚铜钱放在右手心，在孟芍君面前摊开：“母蛊。”
接着又把另一枚铜钱在左手摊开，“子蛊。”
左右手一齐摆在孟芍君面前：“子蛊在你体内。母蛊在另一个人体内。你们两个，就是被涂在两枚铜钱上的那两滴血。”
“那时间回溯呢。”孟芍君问。
“你把涂了子血的那枚钱扔出去，”牧笛说，“扔到水里，扔到火里，扔到谁都找不到的地方。但是只要母虫还活着，钱就会自己飞回来。回到母钱旁边，回到最开始的地方。”
她拿起榻边那枚铜钱，在指尖轻轻一捻。
“你死的那一瞬间，子蛊就像那枚被扔出去的子钱。时间在那一刻断开，然后重新连上——连上的那一刻，不是你死的那一刻，而是母蛊被服下的那刻。”
孟芍君低头，看着牧笛指尖那枚铜钱在灯光下缓缓转动。
“也就是说，在我死之前，已经有人先我一步服下了母蛊，就是为了通过我体内的子蛊，回溯时间？”
“不错。”牧笛轻轻点了点头。
“那我身上的尸斑是怎么回事？”
“子蛊可以起死回生，但也会带来一些影响，就是你身上的尸斑。母蛊可以压制服用子蛊之后产生的毒素。如果想要解除子蛊带来的影响，办法只有一个——找出母蛊并且杀死。”
孟芍君的手不自觉地探进了自己的袖口，她一直以为自己身上的尸斑是前世的遗物。
现在牧笛告诉她，那不是遗物，是活物。
是令她起死回生、回溯时间的秘术蛊虫。
“杀死母蛊之后会怎么样？”
牧笛端起茶盏轻啜了一口：“杀死母蛊之后，子蛊脱离了母蛊的控制，会进入休眠状态，不会再产生毒素。也就失去了回溯时间的能力。”
听到这里，孟芍君陷入了沉思。
她现在总算是知道，为何她只要一靠近萧承陛，身上的尸斑便会减轻的原因。
可萧承陛为何要服用，这种听起来就骇人听闻的蛊虫？
还要将子蛊给自己服下？