“没事，他跟我去大殿给舅舅交代。”姜念轻声安抚。容渊收刀入鞘，守在她左侧；赤炎纵身跃下，护在她右侧；白宥与临渊紧随其后，全程警惕着丞相。六人穿过街巷、主街与广场，走进巍峨的皇宫。
大殿里，兽皇坐在轮椅上，靠在角落阴影里，脸色苍白，气息微弱。见姜念与丞相进来，他琥珀色的眼底闪过惊讶、愤怒与惋惜。姜念快步上前，将罪证递给他：“舅舅，这是丞相的罪证，他收买各族首领、勾结黑蛇族残党，意图谋反，扰乱兽世安宁。”
兽皇颤抖着翻看账本，每一页都让他脸色愈发阴沉，那是被最信任之人背叛的愤怒与痛心。翻完最后一页，他重重合上账本，厉声问道：“丞相，事到如今，你还有何话可说？”
丞相“噗通”跪地，额头重重磕在地面：“老臣无话可说。”
兽皇沉默良久，声音悲凉：“你陪朕几十年，朕待你如亲兄弟，本以为朕百年之后，你会帮念念守住皇城，没想到背叛朕的竟是你。”
丞相抬眼，老泪纵横：“陛下，老臣从没想过夺皇城，只是想守住它！您身体衰败，念念根基未稳，皇城大乱，各族必趁机作乱，老臣只是不想看到生灵涂炭啊！”
“够了！”兽皇厉声打断，“朕还没死，皇城的事，朕说了算！来人，把丞相关进天牢，严加看管！”
护卫上前架起丞相，他没有挣扎，只是回头望着兽皇：“陛下，老臣最后祝您保重身体，守住兽世，守住念念。”说罢，便被拖出大殿，脚步声渐渐消失。
大殿重归寂静，兽皇闭目喘息，脸色惨白如纸。姜念蹲下身，握住他冰凉的手：“舅舅，别气坏了身体。”兽皇睁开眼，欣慰道：“你比你母亲果断，有万兽之王的风范。”姜念轻声道：“不是狠，是乱世之中，心软护不住想护的人。”
“你的加冕大典，在皇城办，朕亲自主持。”兽皇说。姜念却摇头：“在狼族营地办，那里有我想守护的人。”她转头，身后容渊、赤炎等人默默守护，神色各异却始终相伴。
兽皇看着众人，欣然应允，随即咳嗽起来，痰中带血。姜念连忙擦拭，担忧道：“舅舅，先好好休息，加冕之事不急。”兽皇点头闭目，呼吸渐渐平稳。
姜念站起身走出大殿，五人默默跟随。阳光洒在她脸上，温暖耀眼。丞相的事终得解决，兽世暂归平静，万兽之王的路才刚刚开始。她知道，自己从不是一个人，有伙伴相伴，她定能坚定从容地守住这片土地，守住所有珍视之人。