雾气散去后，月光才重新亮起来。
程楚站在原地，看着面前那片空荡荡的林地，还没从刚才的震惊中回过神。
护山剑灵从桃木剑里飘出来的时候，她还吓了一跳——老人家几乎不主动现身。
他的虚影在月光下微微发颤，站在那里，像一株被风吹了很多年的老树。
他看着面前那个人，嘴唇动了动，声音忽然有些沙哑。
“青蘅剑宗，你可还记得我？”
那人转过身来。
月光落在他脸上，照出一张温和的、看不出年纪的脸。
他的眼睛很亮，不是那种锋利的亮，而是像森林深处透下来的光，温润，安静，让人看了就觉得安心。
“华耸。”他轻轻念出这个名字，嘴角弯了起来，“好多年没见啊。”
他打量着护山剑灵，目光里带着笑意，也带着几分感慨。那目光在护山剑灵身上停了好久，像是在确认什么，又像是在回忆什么。
“你怎么如今是这个丫头的剑灵？”他朝程楚的方向看了一眼，语气里带着几分好奇，“关山剑宗可还一直在和我念叨你呢。”
护山剑灵拱手作揖，动作郑重得像是在行什么大礼。他直起身，声音稳下来。
“这个小姑娘，当时在剑灵谷表现极佳。”他看了程楚一眼，“她原本的剑灵是大名鼎鼎的归尘。可惜当时魔族来袭，归尘为保护这些小辈，用自身去封印魔族。她也因此失去了进入藏经阁第三层的资格。”
他顿了顿。
“我不忍心看这个孩子丧失这种机缘，就成了她的剑灵。”
青蘅剑宗点了点头，没有说话。他的目光从护山剑灵身上移到程楚脸上，停了一瞬。
“您怎么会认识她呢？”护山剑灵忽然想起什么，“上次我还在她身上找到了主人的乾坤戒。”
“哈哈哈哈哈——”青蘅剑宗笑了起来。那笑声清朗，在林间荡开一圈圈涟漪，惊得远处树梢上的露珠簌簌落下，“这好孩子确实不错。”
他看着程楚，目光温和。
“当时在藏经阁中，是她来打扫，解除了封印。乾坤戒是关山送给她的，我也赠了她青玉葫。”他顿了顿，“所以她一过来，我就感受到了。”
护山剑灵的嘴巴张成了一个O。
“您说这个——”他指着程楚腰间那个不起眼的小葫芦，声音都变了调，“就是您的不传秘宝，青玉葫？”
“无妨，无妨。”青蘅剑宗摆摆手，语气轻描淡写，“就是一个葫芦而已。”
他的目光重新落在程楚身上，带着十足的欣赏。
“我青家的草木之力，不能失传。这代的小青染想去学刀，我也表示理解。”他轻轻叹了口气，那口气里没有遗憾，只有释然，“每个人都有自己的路要走。”
他朝程楚走近一步。
“所以——”
他伸出手，掌心朝上。月光落在他掌心里，聚成一团淡淡的绿光，像春天刚抽出的嫩芽，又像雨后天晴时第一缕透过树叶的阳光。
“你愿不愿意收下我家传的草木之力？”
护山剑灵的嘴巴张得更大了，虚影都晃了晃。
“这草木之力乃是您的本源力量！”他的声音急促起来，“这会不会太过珍贵了……”
程楚站在旁边，不知道如何是好。这么珍贵的东西，收也不是，不收也不是。
她看着那团绿光，又看着青蘅剑宗那双温和的眼睛，忽然觉得喉咙有些发紧。
“拿着吧，好孩子。”青蘅剑宗的声音很轻，轻得像风吹过树叶，“不然就失传了。”
程楚听闻此话，连忙跪下来，端端正正地行了一个大礼。额头触在冰凉的地面上，她的声音却稳稳的。
“多谢青蘅剑宗再赐秘法，程楚定不辱命。”
青蘅剑宗笑了。他把那团绿光轻轻放在她掌心，绿光渗进皮肤里，温温热热的，像春天的阳光照在身上。
程楚站起身，低头看着自己的手。掌心什么也看不见了，可她觉得有什么东西在那里，暖暖的，像一颗种子，正悄悄地在身体里扎根。
不是灵力，是别的东西——更柔，更韧，像春天的风，像雨后的泥土。
护山剑灵站在一旁，看着这一幕，眼眶忽然有些发酸。他想起了很多年前，关山剑宗也是这样，把什么东西放在他手里。
“好孩子。”他轻声说。
青蘅剑宗看着他，又看着程楚，缓缓开口：“草木之力，能滋养万物。你是五灵根，木在其中，本就有根。
有了它，你的木灵根会慢慢生长，像树一样，一年比一年深，一年比一年稳。”
程楚抬起头，认真听着。
“它不是用来杀伐的力量。”青蘅剑宗继续说，“它能让你听懂草木的话，能让你在受伤的时候更快愈合，能让枯死的树重新发芽。”
“也能让你炼出更好的丹，画出更稳的符。万物生长，皆从木起。”
程楚低头看着自己的手，忽然想起那棵银杏树。想起它金黄的叶子，想起它在夏天里挣扎求救的声音。
如果那时候她有草木之力，是不是就能听得更清楚一些？是不是就能早一点发现它被什么东西缠住了？
青蘅剑宗像是看穿了她在想什么，笑了笑。“你已经做得很好了。草木之力只是让你看得更清，听得更远。该做的事，还是你自己做的。”
程楚点了点头，把那句话记在心里。
就在这时，身后的雾气忽然剧烈翻涌起来。一股凌厉的气息从远处逼近，快得像一道闪电——
青染君落在地上的时候，赤着脚，头发散乱，衣襟都没来得及系好。她站在那里，喘着气，看着青蘅剑宗，眼眶红红的，嘴唇微微发抖。
“老祖宗……”她的声音哑得不像话。
青蘅剑宗看着她，目光温柔得像月光落在湖面上。“小青染。”
青染君站在原地，像被钉住了一样。她的手攥着衣角，指节泛白，嘴唇动了动，却一个字都说不出来。
这个在刀道上走得比谁都远的人，此刻站在他面前，像个做错事的孩子。
“老祖宗，我……”青染君的声音哽住了，“还是对不起您……”
“无妨。”青蘅剑宗的声音很平静。
“我辜负了您的期望……”
“你没有。”青蘅剑宗抬起手，轻轻放在她头顶。
那只手很轻，轻得像一片落在水面上的叶子。可青染君整个人都僵住了，肩膀绷得死紧，像是怕一动就会把那只手惊走。
“仙人抚。”护山剑灵的声音在程楚脑海中响起，很轻，带着一丝感慨，“青蘅剑宗这一脉，最温柔的一式。不是杀伐，是抚慰。”
程楚站在那里，看着青蘅剑宗的手轻轻放在青染君头顶，看着她拼命忍着的眼泪终于落下来，一颗一颗，无声地砸在地上。
“好孩子。”青蘅剑宗的声音很轻，轻得像风，“不必自责。我青家的人，练刀也要练到顶峰。”