徐荣见主公亲至，当即翻身下马，大步上前单膝跪地，朗声道。
“末将幸不辱命，沈岭一战大获全胜，牛辅已生擒，麾下残兵尽散，司州西南心腹之患，已然根除！”
吕布勒住战马，居高临下望着跪地的徐荣，目光扫过远处遍地降卒、燃尽的营寨余烬，以及陷阵营肃立如山的军阵，唇角扬起满意的弧度。
他翻身下马，亲自上前扶起徐荣，沉声道：“玄平（徐荣字）免礼。三日疲敌，一夜合围，布局环环相扣，用兵虚实莫测，以最小代价全歼顽寇，玄平之能，本侯亲眼所见，当为当世良将！”
被主公当众如此赞誉，徐荣心中激荡，连忙拱手：“全赖主公信任，予末将全权调度之权；更有陷阵营、播州军将士用命，末将不过顺势而为罢了。”
一旁高顺亦走上前来，抱拳道：“主公，徐将军谋断无双，提前布下天罗地网，陷阵营不过顺势堵截，此战首功，当属徐将军。”
高顺素来沉稳孤傲，极少主动夸赞旁人，今日这般坦言，足见他对徐荣军事才能的真心认可。
吕布颔首，目光转向被士卒押解上前、五花大绑、衣衫狼狈、面如死灰的牛辅。
昔日董卓麾下核心大将，执掌重兵，气焰滔天。
如今沦为阶下囚，头发散乱，满身尘土，再无半分往日嚣张。
牛辅被推搡至吕布面前，抬头望见那双睥睨天下的眼眸，只觉一股寒意直透骨髓，下意识打了个寒颤，却仍强撑着厉声喝道：“吕布！你这狗贼，屠杀董氏满门，必不得好死！”
吕布嗤笑一声，居高临下俯视着他，语气淡漠却带着刺骨寒意：“董贼祸乱朝纲，荼毒关中，你身为其心腹爪牙，助纣为虐；
董卓伏诛后，你收拢残部不思悔改，又反攻长安，残害无辜；
落败后还贼心不死，盘踞沈岭，劫掠村落、残害百姓，罪无可赦；
是该到清算的时候了，长安百姓怕是要分食汝肉，方能解心头之恨。”
话音落下，吕布不再多看，冷声下令：“将牛辅打入囚车，押回长安，明正典刑，枭首示众，以儆效尤！
其顽抗至死的亲卫，一律斩杀；
其余者，编入辅兵，调入徐荣麾下从事。”
“诺！”押解士卒轰然领命，直接将瘫软下去的牛辅拖拽而去。
处理完战俘与善后，吕布转身看向徐荣，神色郑重。
“玄平，沈岭已平，秦岭一线安定。本侯命你即刻率三千播州军及降兵屯驻斜谷，就地驻防，一边整军练兵，一边安抚周边流民、清剿山中余寇，伺机扩充兵马，镇守这关中门户，你可愿领命？”
斜谷乃是秦岭要道，连通关中和汉中，地理位置至关重要，乃是未来争霸天下的关键节点。
如此重任，吕布毫不犹豫交付给了新归降的徐荣，这份毫无保留的信任，让徐荣心头滚烫。
徐荣再次单膝跪地，声音铿锵有力，满是赤诚：“末将愿往！定死守斜谷隘口，整军安民，绝不辜负主公所托！”
“好！”
吕布伸手拍了拍他的肩膀，语气中带着期许，“乱世将至，四方诸侯皆在厉兵秣马，本侯麾下，正需要你这样能独当一面的将帅。好好练兵，他日兵出斜谷，便是你建功立业、名扬天下之时。”
徐荣抬头望着吕布，眼底再无半分迟疑与隔阂。
昔日在董卓麾下，他怀才不遇、屡遭猜忌；
逃亡汉中，又被牛辅吞并，孤身逃亡；