黑色的福特轿车穿过高大厚重的内城门。
车窗外的景象，骤然一变。
陆真靠在真皮座椅上，透过车窗，静静看着外面。
街道宽阔，铺着平整的柏油。
铛，铛，铛。
一辆绿皮有轨电车顺着铁轨，不急不缓地驶过。
车厢外侧，刷着色彩鲜艳的巨大广告。
画着烫发红唇的摩登女郎，旁边写着“先施百货，西洋香水，名媛之选”。
沿街的商铺玻璃橱窗擦得锃亮，里面摆着西洋钟表、留声机和呢绒洋布。
街面上很干净。
没有外城那些衣不蔽体、蜷缩在墙角等死的流民。
巡捕穿着笔挺的制服，拎着警棍，在街角悠闲地巡逻。
路上的行人男人们多穿着西装马甲，或者考究的绸缎长衫，手里夹着雪茄。
女人们烫着卷发，穿着开叉极高的丝绸旗袍，撑着精致的洋伞。
陆真耳力极好，能清晰听到路边传来的闲聊声。
“大光明戏院新上的片子看了没？”
“法租界新开的那家咖啡馆，味道倒是正宗……”
“听西洋那边又出了新款的照相机，改天去洋行看看。”
这内城。
才真正有几分十里洋场的模样。
仿佛和一墙之隔的外城，根本不在同一个世道。
...
福特轿车车子稳稳停下。
是肖家。
但一眼望去，高墙大院连绵不绝。
里面洋楼与中式庭院交错，林木森森，规模大得简直像是一座独立的区。
肖玉卿带着陆真下了车。
两人沿着一条铺着青石板的林荫道，往深处走去。
“这次你端了郑家的黑窝点，立下大功。”肖玉卿走在前面。
“这份功劳，足以让你学习我们肖家的暗劲内功。”
她停下脚步，回头看了眼陆真。
“按家族的规矩，外人想学核心内功，必须得签卖身契，入肖家做客卿。”
“不过，我看你这人，骨子里傲得很，肯定不想受这种束缚。”
肖玉卿转过身，继续往前走。“所以我用我自己的家族积分，直接帮你把功法兑换出来了。”
陆真跟在后面。
他知道大家族的规矩森严，核心功法绝不外传。肖玉卿能做到这一步，确实是花了大力气。
“多谢局长。”
两人穿过几道月亮门，来到一处幽静的院前。
门匾上写着三个大字：藏书馆。
还没等两人走近。
嘎吱。
藏书馆厚重的木门猛地被人从里面拉开。
一个干瘦的老头急匆匆地跑了出来。
老头满头白发湿漉漉的，还在往下滴水。
他一手抓着头发，脚上连鞋都没穿，光着脚丫子踩在石板上。
看这架势，显然是洗头洗到一半，就急吼吼地跑出来了。
老头一阵风似的冲到两人面前。
二话不，直接上手。
干枯的手指像铁钳一样，在陆真的肩膀、手臂、胸口各处捏了捏。
陆真眉头微皱。
但他能感觉到老头没有恶意，便强忍着没有发作，任由他摸骨。
“啧啧……”
老头捏完，收回手，砸了咂嘴。
他转过头，看向一旁的肖玉卿。
“体魄倒是不错，气血也够浑厚。可惜了，只有明劲后期。”
“玉卿，这就是你带回来的男人？”
肖玉卿闻言，顿时哭笑不得。
但她看着眼前这个不修边幅的老头，心里却涌起一阵暖意。
前些年，她还没突破暗劲的时候，家族里那些老顽固天天逼着她去联姻。
全靠眼前这位七叔公，倚老卖老，硬生生帮她把那些压力全挡了回去。
“七叔公，您别瞎。”肖玉卿无奈地叹了口气。
“陆真，给你介绍一下。这位是七叔公，也是我在肖家最信任的长辈。”
陆真看着眼前这个光着脚、抓着湿头发的老头。
他双手抱拳，微微躬身。
“见过七叔公。”
“子惶恐，没想到七叔公竟以周公之礼迎接我。”
七叔公愣了下。
抓着头发的手停在半空。
周公吐哺，握发延士。
他上下打量了陆真一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。
“哟呵。”
“你这子，不仅身子骨结实，还挺博学啊。”
肖玉卿没接七叔公的话茬。
“你先跟着七叔公进去挑功法。我得去主宅那边，向家主汇报一下今天西城的事。”
“好。”陆真点头。
七叔公抓了抓还在滴水的白发，趿拉着光脚丫子，转身推开藏书馆厚重的木门。
“进来吧。”
陆真迈步跨过高高的门槛。
迎面扑来的，是一股浓重的陈年纸墨味，还夹杂着淡淡的防虫樟脑香。
第一层极大。
一排排高大的红木书架整齐排列，一眼望不到头。
上面密密麻麻塞满了各种线装书册、孤本残卷。
陆真目光扫过，大多是些外家拳脚、兵器谱，或是各门各派的明劲打法。
放眼望去，浩如烟海。
“第二层。”
七叔公沙哑的声音忽然在空旷的馆内响起。
陆真一愣，转头看去。
那个光着脚的干瘦老头，不知何时已经没了踪影。
好恐怖的身法。
他没在第一层多做停留，顺着角里盘旋的红木楼梯，拾级而上。
第二层的景象，让陆真微微一怔。
和第一层的古色古香截然不同。
四周的墙上，镶嵌着粗细不一的黄铜管道。
正中央，是一个巨大的八角形黄铜机械台。
台上布满了繁复的西洋机械结构，齿轮、发条、杠杆，精密地交织在一起。
传统武学重地，竟然用西洋机械来运转。
陆真刚走近两步。
咔咔咔。
黄铜机械台内部忽然发出一阵机括转动的脆响。
紧接着，台面中央缓缓裂开。
一个精致的紫檀木托盘，被机械臂平稳地托举升起。
托盘上，静静躺着一本薄薄的绢册。
陆真走上前。
绢册表面侧边用蝇头楷写着几个字。