翌日。
外城区，老麻叔家门外，挂着两个惨白的纸灯笼。
顾言之和猴子几人早就到了。他们脱了灰皮制服，穿着素衣，正在院里院外帮着张罗杂事。
巷子口，一阵沉稳的脚步声传来。
陆真一身玄黑红边的锦缎制服，腰挎黑金长刀，面色平静地走来。
“差头来了！”
院里顿时一静。
老麻叔家那些原本还在抹眼泪的亲戚，看到陆真胸口那金银交织的“戍”字，纷纷面露敬畏。
大伙儿都停了手里的活，拘谨地退到两边，连连低头行礼。
“陆差头。”
“差头大人。”
陆真微微点头，迈步走进低矮的灵堂。
屋子正中间放着一口薄皮棺材。
老麻叔的妻子披麻戴孝，跪在火盆前，正一张张地往里添着黄纸。
她脸色惨白，眼睛早就哭肿了。
听到动静，妇人抬起头，缓缓站起身，对着陆真深施一礼。
“陆差头。”
声音透着一股冷淡。
陆真没说话，走到供桌前，拿起三根线香。
就在这时。
角落里，缩在破被子里的囡囡忽然剧烈咳嗽起来。
她那张蜡黄的小脸涨得通红，一双大眼睛死死盯着陆真，细瘦的小手直直地指着他。
“是你……是你害死了我爹！”
童音尖锐，带着浓浓的恨意。
妇人脸色大变，猛地扑过去，一把捂住女儿的嘴，眼泪止不住地往下掉。
“囡囡！闭嘴！”
旁边几个亲戚也吓坏了，赶紧出声呵斥。
“没大没小！怎么跟差头大人说话的！”
“童言无忌，差头大人，您千万别和个病秧子一般见识……”
陆真拿着线香的手顿了顿。
他平静地看了眼那个满眼愤恨的小女孩。
“无妨。”
他凑在长明灯上点燃线香，轻轻甩灭火星，双手持香，对着老麻叔的牌位，端端正正地拜了三拜。
将香插进香炉。
陆真转身，一言不发地走出了灵堂。
院门外。
顾言之和猴子赶紧跟了出来。
“陆兄，别往心里去。”顾言之压低声音，眉头紧皱。
猴子在一旁咬牙切齿，眼底直冒火。
“差头，是郑虎那个王八蛋！”
“今天一大早，咱们还没来，郑虎就带着他手底下那几条狗，假模假样地来过一趟。”
“估摸着，就是他在那小丫头跟前嚼了舌根，乱泼脏水！”
陆真点点头。
“这几天，你们在这儿多盯着点。帮着把后事办妥帖，别让人欺负了孤儿寡母。”
“放心吧陆兄，有我们在，出不了岔子。”顾言之郑重应下。
陆真没再多说什么。
“我出去走走。”
丢下这句话，他独自一人，顺着满是黄土和纸钱碎屑的巷道，缓缓朝外走去。
“是你害死了我爹……”
小女孩的哭喊声，似乎还在耳边回荡。
陆真没有觉得委屈。
他很清楚，不管中间有什么缘由，老麻确确实实是因为他，才丢了性命。
若不是他为了尽快凑够破境的资源，强行接下那危险至极的挂红任务。老麻此刻，应该正端着粗瓷大碗，吃着媳妇下的一碗素面。
“归根结底，是我带他们去了绝路。”
陆真停下脚步，抬头看了眼灰蒙蒙的天空。
心情有些发沉。
他穿过两条街，走入一片拥挤杂乱的平民区。
路边，一处支着破旧布篷的早餐摊位前。
一个满头白发的老奶奶，佝偻着背，正费力地用长竹筷翻动着油锅里的面饼。
她背上还用一块打满补丁的破布兜，绑着个熟睡的婴儿。
摊位旁，还有个约莫五岁的小女孩。
女孩穿着不合身的宽大旧棉袄，袖口磨得发亮。正踮着脚，吃力地帮着收拾桌上客人吃剩的空碗。
哧溜，哧溜。
角落的一张小木桌上。
一个穿着黑色和服、脚踩木屐的东瀛人，大口将碗里的汤水喝得一干二净。
他随手把粗瓷碗重重往桌上一顿，拔腿就准备走。
“这位客人。”