日头越升越高。
演武场上的黄土被晒得滚烫，冒着一股土腥味。
陆真还在站那“盘龙桩”。
他的双腿开始打摆子，肌肉绷到了极限，在发出哀鸣。
汗水顺着眉骨流进眼睛里，辣得生疼，他也不敢伸手去擦。
大奎师兄说过，站桩就是这口气。
气一泄，桩就散了，之前站的功夫也就白费了。
陆真咬着牙，死死撑着。
周围那几个新来的年轻学徒，早就瘫在地上大口喘气了。
只有陆真还在坚持。
他心里只有一个念头。
这每一分每一秒，都是拿白花花的大洋换来的。
练不死，就往死里练。
“当——！当——！”
后院传来一阵敲锣声。
那声音像是天籁。
“开饭了！”
大奎吼了一嗓子。
演武场上的人群瞬间活了过来，一个个像是饿狼一样，丢下石锁，拔腿就往西边的伙房跑。
陆真收了势，长长吐出一口浊气。
这一松劲，他差点一屁股坐在地上。
但他不敢慢。
去晚了，肉可能就没了。
伙房里热气腾腾。
几口大铁锅一字排开，香气直往鼻子里钻。
陆真咽了口唾沫，肚子咕咕叫得像打雷。
他拿了个豁口的粗瓷大碗，排到了队尾。
轮到他时，掌勺的胖师傅看了他一眼，手里的铁勺稳稳落下。
满满一大碗杂粮饭，那是高粱米掺着棒子面，顶饿。
然后是一大勺白菜豆腐炖粉条，油水足，上面飘着厚厚一层油花。
最上面，盖着一块巴掌大小的红烧肉。
那肉肥多瘦少，颤巍巍的，炖得红亮透光，看着就让人流口水。
最后，还有一碗撒了葱花的骨头汤，虽然肉不多，但这汤是用猪大骨熬了一宿的，奶白奶白的，最补钙。
陆真端着这一托盘吃食，找了个角落坐下。
他先是端起那碗骨头汤，也不怕烫，仰头灌了一大口。
“哈——”
一股热流顺着喉咙滑进胃里，瞬间驱散了身体里的寒气和疲惫。
舒服。
接着，他夹起那块红烧肉，一口咬下去。
肥油在嘴里炸开，软糯香甜，一点都不腻。
陆真眯着眼，大口大口地扒着饭。
这种油水充足的饭菜，他这十几年来，只有过年的时候才敢想一想。
如今在武馆里，却能顿顿吃到。
这钱，花得值。
正吃得香，旁边桌子有人坐了下来。
是个和他年纪相仿的青年，面净如玉，干净得在一群糙汉子里格格不入。哪怕穿着粗布练功服，也穿出了长衫马褂的斯文气。
只是此刻，这青年连饭都顾不上吃，手里拿着一本巴掌大的线装小册子，正用细炭笔在纸上勾画着什么，急得嘴里念念有词。
“不该这样……如果是后膛退壳，拉一次机柄才能上一次弹，这速度怎么提得上去？遇着人多还是得吃亏。”
“怎么才能不换弹匣，就能连开数枪呢？双管齐下也不过两发……”
青年抓耳挠腮，眉毛紧紧拧在一起。
他在纸上画了一堆精密的机械零件和枪机结构，旁人看了怕是觉得在画鬼符。
陆真吞下嘴里的红烧肉，略微侧头瞟了一眼。
一眼就看明白了，那画的是枪械草图。而且是以西洋的火枪结构作为底子改良的构思。
“你喜欢洋火器的？”陆真随口问了一句。
青年抬头，叹了口气，苦闷地抓了抓头发。
“在下顾言之。兄弟有所不知，我和几个同好平日里建了个机械俱乐部，大家都好琢磨些西洋的枪械。
马上要在聚会上展示新构思的洋枪草图了，谁若是想法绝妙，谁就算是大出风头。”
顾言之用指关节敲着图纸，懊恼道：“我就想弄个能连着打不用频繁退壳的东西，结果想破头，画出来的火门和枪机全堵在一处了，死路一条。”
陆真随手指了指他图纸上枪管后方的位置。
“你老执着于在一个枪膛里来回做文章有什么用？”
顾言之一愣：“那兄弟有何高见？”
“后面加个带轴的滚盘不就行了？”陆真扒了一口饭，“做一个圆筒形的星轮，把里面挖出五六个平行的弹巢。
扣一次扳机，里面的棘爪就拨动这圆筒转一格，一发接一发，火台直接打到底火上，不就能连发了？”
嗡的一下，顾言之像是被雷劈了似的定在了当场。
几息之后，他的眼睛蓦地瞪得溜圆。