师娘站在一旁，看著兴宝巧妙化解了初次见面的尷尬，脸上满是欣慰的笑容，笑著说道：“你们几个先聊著，熟悉熟悉，我去灶房给你们做好吃的。”
“谢谢师娘！”兴宝和桂香齐声应道。
“谢谢奶奶！”杨常健三人也连忙喊道。
过了初识的尷尬，几人的话匣子渐渐打开了。大师兄杨玉坤说起，大师嫂带著两岁的小妹杨常笑在县城没能回来，一来是要照料怀有身孕的二师嫂，二来县城离村子路途不近，来回奔波不便。常健再过元宵就要去县城的中学就读，常喜和常发则还在读高小。只是几人年纪相差不小，生活环境也截然不同，除了聊些家常琐事，便再没了共同话题。桂香和兴宝年纪小，平日里在村里，除了跟著师父师娘看书、帮家里照看菜地，其余时间便是和小伙伴们玩泥巴、逗蚂蚁、捉虫子，日子简单又纯粹。
可常健三兄弟一说起城里的玩乐，就停不下来，语气里满是难以掩饰的优越感，还有一丝不易察觉的疏离。他们说起在城里逛街、吃各种新奇小吃、去游园子赏景、放风箏，还能去河里划船，甚至能去垃圾堆里“捡宝”。说著说著，三人还各自掏出一把弹弓炫耀，得意地说那是用捡到的一截废轮胎做的，指尖摩挲著弹弓，眼神里的骄傲藏都藏不住。
院子里原本在放鞭炮的孩子们，不知何时都停下了动作，纷纷围了过来，竖著耳朵听著桂香他们聊天，目光死死盯著常健三兄弟手里的弹弓，双眼放光，满是羡慕。可他们心里清楚，村里条件简陋，要啥没啥，別说废轮胎，就连垃圾堆里的东西，都要小心翼翼收集起来，晒乾后当做肥料，哪里有“宝”可捡。
桂香心思敏感，隱约察觉到了三人语气里的优越感和疏离，看著他们还在不停炫耀，心里顿时有些不快，索性丟下一句“我们要去找师父了，你们玩吧！”，伸手拉住兴宝，转身又走进了堂屋。此时堂屋里，师父正和几位村里的老人聊得热火朝天，两人便悄悄站在师父身旁，默默陪著，不吵不闹。
到了吃饭的时候，兴宝和桂香被安排著跟两位师兄坐了一桌。两位师兄性子都很隨和，知道姐弟俩年纪小，不时给他们夹菜，十分照顾。兴宝也渐渐明白，两位师兄话少，並非看不起村里人，而是离开村子太久，与堂兄弟们除了家常，確实没什么共同话题，倒也情有可原。反倒两位师兄，对兴宝姐弟的事情了解得不少，知道他们家发明了安全绳，还正带著乡亲们培育高產的农作物，也听说了兴宝家里的茶树被人夺走的事，便主动问兴宝，要不要他们在县里帮著提一嘴，或许能帮上忙。