天刚刚亮，东宫议事厅的窗户透进淡青色的光。萧景渊坐在一边，手里拿着一本从江南带回的《本草图录》。书页边角已经磨得有点毛了，看得出他路上翻了很多遍。他没说话，只是偶尔抬头看看前面的沈知意。
沈知意站在桌前，从袖子里拿出一张折好的纸。她打开后清了清嗓子，声音不大，但每个字都很清楚：“昨天有个老妇人说：‘要是能换个新官就好了。’”她停了一下，看了眼厅里几个皱眉的官员，“百姓不怕换官，怕的是官当久了变成恶霸。三年换一次，才能打断他们的势力，保住清廉。”
一个年长的文官摸着胡子说：“话是这么说，可地方上的事很杂，新官不熟悉情况，反而会乱。”
秦凤瑶站起来，抱着手臂，语气很干脆：“我们边军每两年就调防一次，难道就不懂敌情地形？走得多了，才更了解各地不同。当官的也一样，待在一个地方太久，眼里就只有自家院子，看不见老百姓锅里有没有米。”
有人接着问：“可换了人之后，政令怎么接得上？前脚刚修好水渠，后脚官走了，工程停了，不是白花钱吗？”
沈知意不急不慢地拿起一份走访记录：“去年有个州试过短任期，农田水利反而比往年多修了三处。因为新官想做出成绩，就会先抓民生要紧的事。而且任期明确，百姓知道什么时候能监督，也敢说话。”她合上册子，“不是换人就乱，是当太久才会出问题。”
厅里一下子安静了。刚才反对的人互相看了看，有的低头喝茶，有的轻轻叹了口气。
萧景渊这时合上书，轻轻放在桌上。他没说什么支持的话，只是把书推到一边，动作像是默认了这件事不用再争了。
中午时分，沈知意和秦凤瑶一起往惠民药局走。太阳正高，街上人来人往。药局门口照常排着队。病人分成三组，有看风寒发热的，有治肠胃不舒服的，还有人专门发绿豆茯苓糕这类吃的点心。
沈知意接过小吏递来的库存单，眉头微微皱起。秦凤瑶凑过去看了一眼，直接问：“缺什么？”
“黄芪、当归这两样，户部的钱还没到账，药材商不肯赊账。”
“那就先用东宫的钱垫上。”沈知意说着，从袖子里拿出一枚印章，“拿这个去账房领三十两，今天必须把药补进库房。账另抄一份留底，等户部钱到了再对。”
小吏答应着要走，又被秦凤瑶叫住：“等等。以后每月初五、十五、二十五，我都会派宫女来查账和物资，你把进出单据提前准备好。别等我亲自翻箱子。”
小吏连连点头，跑得飞快。
沈知意走进药局里面，看到几位大夫正在给病人看病。她轻声问一位从太医院来的老医官：“这些日子有人为难你们吗？”
“没有。反倒是每天都有百姓送鸡蛋、送粗饼，说是感谢我们不收诊费。”老医官笑了笑，“连城南铁匠铺的小徒弟都来抓了副治咳嗽的药，说回去熬给他娘喝。”
秦凤瑶听了，嘴角一扬：“那就继续干。我回头让东宫厨娘做些姜糖，送来给大夫们润喉。天气热了，也准备些酸梅汤。”