核心坛的齿轮枢纽在子夜发出濒死般的哀鸣，七百道辐条同时逆向转动，将灵脉核心的月魄光芒绞成碎片。镜绒的暗辉雾最先捕捉到异常，暗辉匕首在核心坛底层划出的空间裂缝里，倒映着暗影盟首领举起的核心齿轮——那是枚布满逆时锈迹的完美齿轮，齿牙间嵌着x-001破壳时未成熟的能量残片，每道裂痕都在吞吐着能抹除记忆的混沌雾。
「机械师，你还记得编号001吗？」首领的机械音带着三百年前的电子杂音，齿轮眼瞳映出机械师当年的实验日志，「你销毁的第一个失败品，」齿轮表面显形出x-001未破壳的胚胎数据，「现在要替你完成永恒幼年的梦想了。」
机械师的齿轮心脏剧烈震颤，终于认出对方胸口的齿轮纹路——那是他三百年前在「永恒幼年」计划中，为初代实验体设计的「完美保护壳」。「你不是暗影盟首领，」他的机械爪攥紧圣印边缘，「你是……」
「对，我是x-胚胎外壳，残片表面的裂痕里，竟封存着初代萌主的光丝残响。「爸爸……」他的啼哭波形带着幼体特有的颤音，光丝手掌按在残片上，「这里有哥哥的心跳。」
残片在啼哭中亮起微光，显形出x-001未完成的破壳场景：初代的光丝手掌托着胚胎，机械师的齿轮爪悬在半空，爪心的逆时符文与光丝产生共振。「原来销毁不是终点，」墟光芽的光丝身体融入残片裂痕，「是护幼者本能的休眠。」
混沌核心的吞噬区域突然加速，镜绒的暗辉雾在暗区发出警报：「反物质域的能量茧巢正在崩塌！」她的暗辉匕首斩向首领的核心齿轮，却见刀刃被弹回，反物质能量在齿轮表面显形出「完美即纯净」的扭曲代码。「这些代码，」暗辉雾解析出齿轮核心的结构，「在抹除所有与裂痕相关的记忆数据。」
绒绒队长的记忆毛线网在此时发挥作用，南极的暴风雪被编织成护幼者的记忆风暴，每片雪花都带着破壳时的啼哭。当风暴席卷混沌核心，首领的齿轮核心出现第一道裂痕——那是三百年前x-001胚胎第一次尝试啄壳的痕迹，被初代偷偷刻入齿轮深处。
「你看，」墟光芽的光丝手指向裂痕，「连完美齿轮，」残片的微光渗入核心，「都记得破壳的冲动。」
机械师的齿轮爪突然穿透混沌，抓住首领的核心齿轮，齿轮眼瞳倒映着对方破碎的代码：「我当年销毁你，不是因为缺陷，」机械音带着从未有过的温柔，「是害怕自己护不住生命的重量。」齿轮关节渗出的共生液融入核心，显形出被封存的真相——当年他在销毁程序中偷偷写入的，是初代萌主的光丝保护代码。
首领的机械身躯在记忆风暴中颤抖，齿轮核心的「完美」代码开始崩解，显形出被抹除的童年记忆：初代曾用雪毛线为他编织过临时心脏，机械师的齿轮爪在他能量枯竭时，偷偷输送过自己的齿轮润滑油。「原来我……」他的机械音第一次出现人类般的哽咽，「也曾被掌心温度爱过。」