商场开张、祖母丧事、老宅修缮，几件事摞在一起，压的沈家人喘口气的功夫都没有。
加上这么冷的天在灵堂守孝，蒲团冰凉，风从门缝里灌进来，跪得久了，寒气从膝盖往上钻，钻进骨头缝里，普通人真扛不住。
沈屿之和李素问最先倒下。一个染了风寒发起高热，脸烧得通红，额头滚烫，孙五爷给扎了针、灌了药，烧了两天才退。一个高热的同时还嗓子疼到说不出话，嘴唇干裂起皮，喉咙肿得连水都咽不下去，只能靠参汤吊着。
沈清兰稍微好些。她要忙着收拾沈家老宅，要照顾两个或者四个孩子——圆圆和向北是她的，糖糖和果果也粘她，整日里跑前跑后的，不得安宁。她也病怏怏的，吃不下东西，一碗粥端在手里，扒拉两口就放下了，整个人瘦了一圈。
沈清柯也差不多。他怕沈屿之和李素问扛不住，一人独揽守夜的苦差事。灵堂里冷得像冰窖，他裹着厚棉袍，跪一夜，坐一夜，天亮才回家。回家也发起高热，烧得迷迷糊糊，嘴里念叨着什么，听不清楚。
沈清棠倒没发热，单纯疲劳过度，昏睡了一天两夜。她倒在床上，被子裹得严严实实，春杏来看了好几回，每次都是那个姿势，连翻身都没有。秋霜把手贴在她额头上，温温的，不烫，呼吸也平稳，就是叫不醒。
沈清棠醒来后，沈家人该退烧的都退烧了。沈屿之的额头不烫了，李素问能开口说话了，沈清柯也清醒了，就是浑身没劲，躺在床上不想动。
可惜大家休息不了两日还是得忙。
要忙搬家和过年的事。
沈家老宅那边，沈清兰已经盯着工匠赶了许久的工，屋顶翻新了，墙壁粉刷了，门窗也换过了，就等着挑个好日子搬进去。
年关也近了，街上已经开始有人卖年货，红灯笼、春联、窗花，到处都是喜气洋洋的。