地质观测站的金属门在身后缓缓关上，将那一丝微弱的暖意与安全感彻底隔绝。四人再次投入北方无垠的酷寒之中，每一步都踏在覆盖着黑色粉尘的坚冰上，发出“嘎吱”的脆响。
越是向北，环境越发严酷。天空仿佛一块沉重的铅板，低低地压着墨色的大地。永冻荒原露出了它真正的面貌——并非纯白，而是一种深沉的、近乎诡异的暗色调。裸露的岩石和冻土都呈现出沥青般的黑色，据苏婉说，这是地下巨大石墨矿脉经年累月渗透的结果。稀疏的雪片落下，也很快被染上灰黑，整个世界如同一幅褪色且被污损的水墨画。
气温骤降，远超之前的任何体验。寒风裹挟着细小的黑色冰晶，如同砂纸般打磨着暴露在外的每一寸皮肤。即使将所有的衣物层层裹紧，那种深入骨髓的寒意依旧无法驱散。呼吸变得困难，肺叶在冰冷的空气刺激下阵阵刺痛。行动变得异常迟缓，每前进几百米，就不得不寻找背风处短暂喘息，否则有冻伤和体温过低的风险。
小七的状态最为引人关注。她比平时更加安静，常常走着走着就会停下来，怔怔地凝视脚下漆黑的冰面，或是远处如同黑色巨兽獠牙般耸立的冰峰。
“小七，怎么了？不舒服吗？”林默注意到她的异常，关切地问。
小七抬起头，大眼睛里带着一丝迷茫和困惑，她小声说：“林叔叔，这里……好奇怪。那些‘声音’……好像变多了，但是又……听不清楚。”她用手指按着自己的太阳穴，“好像有很多很多很小很小的声音，藏在冰……”
苏婉听到小七的描述，立刻表现出极大的兴趣。她蹲下身，用手套拂开一片黑色积雪，露出从观测站带出来的）进行检测。
“这里的电磁环境有微弱的异常波动，”苏婉看着仪器上跳动的数据，语气严肃，“结合小七的感知，我的推测可能被印证了。这片富含石墨的特殊地质结构，加上极端低温，可能形成了一个独特的‘场’，它就像一块巨大的硬盘，或者一个天然的信噪放大器。它不仅能极大约束病毒的生物活性，也可能记录、储存甚至放大环境中某些我们无法常规检测到的信息——比如，‘始祖基因’残留的‘意识场’信号。”